Es el motivo más frecuente de consulta a hepatología en la actualidad. Hay muchas causas por las que una persona puede tener exceso de grasa en el hígado:
- Asociado a excesivo consumo de alcohol
- Asociado a lo que se conoce como Síndrome Metabólico:
- Insulino-resistencia ó diabetes
- Sobrepeso/obesidad
- Hipertensión arterial
- Dislipemia (colesterol y/o triglicéridos elevados en sangre)
- Asociado a algunos desórdenes genéticos
Lo más frecuente es la asociación con Síndrome Metabólico. Incluso hay una tendencia a llamar a esta enfermedad Hígado Graso Asociado a Disfunción Metabólica. También existen asociación de factores (una persona puede tener diabetes y al mismo tiempo consumir alcohol en forma excesiva, con lo cual el exceso de grasa podría ser por la sumatoria de ambas causas)
La diabetes es el principal factor de riesgo para desarrollar hígado graso, e incluso para que el hígado graso empeore de estadio.
Tengo hígado graso: ¿Es grave? ¿Qué me puede pasar? ¿Qué tengo que hacer?
La gravedad del cuadro está dado por la presencia de fibrosis (son como cicatrices que van apareciendo en el hígado a consecuencia del daño crónico)
Las consecuencias (lo que te puede pasar) podemos dividirlas en 3 grandes grupos:
- Hepáticas: Algunas personas con hígado graso terminan desarrollando cirrosis y/o cáncer primario de hígado (carcinoma hepatocelular, también llamado hepatocarcinoma)
- Cardiovasculares: El hígado graso es un factor de riesgo cardiovascular, por lo que las personas que lo presentan tienen más riesgo de desarrollar angina de pecho, infartos, arritmias, accidentes cerebrovasculares (ACV)
- Generales: Las personas con hígado graso tienen más riesgo de presentar osteoporosis, insuficiencia renal (probablemente por la asociación con la diabetes) y tumores del tubo digestivo (especialmente cáncer de colon)
¿Qué hacer?
- Si tenés diabetes es importante verificar si tenés también hígado graso y viceversa
- Consultar con un especialista en hepatología. El objetivo de esto, es determinar el estadio (o sea la fibrosis, que es el principal factor de gravedad)
- Descartar la presencia de otras enfermedades hepáticas
- Moderar el consumo de alcohol
- Controlar todos los factores de riesgo que puedan estar asociados, como por ejemplo los del síndrome metabólico
- Mantener un peso adecuado, para esto no existe la magia, ni las dietas milagrosas. Consultá con una nutricionista y realizá actividad física
- Evaluar el estado de tu corazón, las arterias de los vasos de cuello, la densidad ósea, etc
- Al momento de escribir este post (inicios del 2021), no existe ningún fármaco específico aprobado para el tratamiento del hígado graso. Si bien hay algunas opciones farmacológicas puntuales que pueden ayudar, estas deben ser individualizadas para cada caso
Los errores comunes…
X Creer que los valores del hepatograma alterados son únicamente por hígado graso. Lo correcto es descartar otras causas (aunque ya sepas que tenes hígado graso)
X Creer en anuncios milagrosos, como la limpieza hepática, etc.
X Realizar dietas por tu cuenta
X No volver a la consulta (por vergüenza, miedo, etc) si dejaste la dieta, engordaste y dejaste la actividad física
X Pensar que el hígado graso te puede dar síntomas como distensión abdominal, dolores, etc
X No consultar con un especialista en hepatología